法国著名社会心理学家古斯塔夫・勒庞在《乌合之众：大众心理研究》中指出，个人一旦融入群体，他的个性便会被湮没，群体的思想便会占据统治地位，群体的行为也会表现出排斥异议、极端化、情绪化及低智商化等特点，进而对社会产生破坏性的影响。
这种观点乍一看着实令人不可思议，仔细想来，它不过是揭露了一个人类不愿面对的事实状态罢了。群体是非理性的。不论组成群体的个人是多么理智和严谨，一旦进入群体，成为群体的一部分，智商便会被群体急剧拉低。
在社会新闻中，总是不乏群体性突发事件的例子。面对这样的新闻，我们可能会疑惑为什么作为行为主体的群体中所有人都失去了理智，变成了极具毁灭性的暴民。如果参照勒庞的观点，那么这种现象便不难作出解释。在群体中，个人的思想被湮没，群体思想占统治地位。即使这一群体中少数人尚且存在理性的思维，但他一旦融入群体，残存的理智全无，个人也只能成为非理性群体的一分子。
还有一种常见的例子，就是在面对同一个社会问题或者新鲜事物时，舆论总会出现一边倒的情况。如果按照勒庞的观点，我们应该可以理解为处在群体中的个人受占统治地位的群体思想的影响，即使个人有不同于群体的读到见解，也会不可避免地被群体思想带向多数人的舆论方向。
这或许是人类社会不可避免的现象。我们在嗟叹群体的非理性时，也应该意识到自己也存在于群体中，也会不可避免地跟随群体作出非理性的行为。同时，我们也应该明白，既然群体是非理性的，那我们自然不应该对群体能作出最恰当的决策抱有百分百的希望。正如苏格拉底坚信群体的决策是最公正的，结局却是用自己的牺牲证明了群体决策的非公正。