关于梦的心理学范例

关于梦的心理学范文1

相信很多喜欢心理学的人都对弗洛伊德这个名字有所了解，但我也是第一次从这本书中才知道，我们所了解的“潜意识，自我本我超我”这样的概念，居然也是他通过这本书首次提出来的。

当看到这一点的时候，最大的感触就是：应该多读书。我们平时所认为读了多少书，真的不过是冰山一角，九牛一毛，当读的越多，了解越多，才越发现自己的渺小，以及知识海洋的浩瀚。

。有一种是我们最为熟悉的就是远古时代所流传下来的，就是梦是属于神明的指示，是属于超自然的范畴，于是也就有了很多解梦的说法。另外一种是亚里士多德等哲学家们所说的，是人们精力过剩所产生的一种没有意义的精神活动。关于这一点，因为有些梦实在是不能单纯地用无意义去解释，所以也不是所有人都认同。

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关于梦的心理学范文2

梦与睡眠

做梦的人是幸福的，倘没有看出可走的路，最要紧的是不要去惊醒他。

――鲁迅

除了极为特殊的情况，每天晚上我们都会睡觉，梦便在睡眠中悄然而来。古老的印第安人会在床头挂一张网，用来捕捉每晚的梦，在他们看来，梦是人在夜幕下去往灵魂国度的旅程。总体而言，我们生命里几乎有三分之一的时间是在睡眠中度过的。每个人一生大约要做10万个梦。

人类对睡眠认识的突破，是从1929年德国神经生理学家汉斯・柏格研究脑电波（brain wave）开始的。可以说，他开启了梦的实验心理学大门。几十年来的研究揭示出，睡眠是由两个迥然不同的类型交替出现构成的：快速眼动睡眠（rapid eye movements，REM）和非快速眼动睡眠（NREM）。这两种睡眠互相交替，每一次循环从70分钟到110分钟不等，平均时间是90分钟。

非快速眼动睡眠在睡眠的初始阶段就会出现，它也常常被称为“平静睡眠”，其主要特征是呼吸有规律地变慢，身体和大脑趋于平静，睡者失去了对环境的感知。在这个阶段被唤醒的当事人，只有10％的人报告说有梦，而且这些梦稀松平常。

非快速眼动睡眠持续一段时间之后，快速眼动睡眠随之到来。睡者的脑电波会突然变化，全身肌肉彻底放松，近乎瘫痪，双眼在眼皮下快速移动，看起来像是马上就要醒来，连脑电波的形态也类似于清醒状态。如果这个时候唤醒当事人，会有高达90％的人报告有梦，而且这些梦活跃而离奇。科学家由此认定，快速眼动睡眠是人的做梦状态。

婴儿每天睡眠长达16～18个小时，其中50%的时间处于快速眼动睡眠状态。可以说，婴儿也会做梦。但他们的梦是什么样的，却没有人能够回答。三四岁的幼儿才开始谈论梦，在此之前，他们分不清哪些是梦，哪些是清醒意识。当睡眠结束之后，我们有可能记住梦中的一些情节，也可能全部忘记。虽然很多情况下睡眠者报告说整个睡眠过程没有做梦，但是梦确实可能发生了。只要你有足够的睡眠，就一定会做梦，哪怕盲者也不例外。

在梦境中，我们的大脑会向肌肉发出运动的信息。幸亏肌肉是彻底瘫痪的，信息在脊髓层次上得到了抑制，否则，我们有可能会立刻付诸行动。不仅是人类，动物也会有快速眼动睡眠，因此可以肯定，动物也会做梦。有趣的是，法国科学家米切尔・卢薇特利用一种特殊技巧，消除了正在REM的猫的肌肉瘫痪。REM中的猫突然站立起来，似乎开始追逐猎物，然后大肆咀嚼，这很容易让我们联想起梦游。

梦游通常是很有趣的谈资和影视题材，现实中确实存在一些人会在睡眠中下床行动，甚至上街游走，有时还能做出一些复杂动作，比如躲避对面开来的汽车，进行简单对话。不过，如果需要规范定义的话，“梦游”和“梦话”应该叫做“睡中行走”和“睡中说话”，它们都发生在NREM睡眠阶段，实际上和做梦无关。它们的起因迄今尚不清楚，不过梦游有遗传特征，这点已经被心理学界注意到。你可能发现过别人梦游，甚至被告知自己曾经梦游，不过大可不必为此焦虑。梦游被归入睡眠障碍，与日间情绪无关，而且多发生于儿童阶段，成年后大部分可自愈。

还有一种特殊的睡眠状态，梦者感觉到自己已经醒来，能看到东西，听见周围的声音，甚至有触觉（有的可能是幻觉），但无论如何努力也无法让身体动一动。这种超常睡眠状态已经被科学研究所证实，叫做“睡眠麻痹”，通常它只持续几秒钟到几分钟。

梦之种种

清醒的人们有一个共同的世界，可是在睡梦中，人们都离开了这个共同的世界，各自走向自己的世界。

――赫拉克利特

白天，我们感受、观察着同一个世界，并将之称作现实。夜晚，我们沉睡之际，我们以另一种存在形式苏醒了。我们做梦，我们经历了一些从没发生过的故事。这些故事在现实中也许没有任何先例，我们梦见同时发生的两件事在现实中绝不能同时发生，我们瞬间到达一个遥远的地方，或者同时身处两地，我们能使一个人突然变成另一个人……这些对在梦里的我们来说，易如反掌。在梦中，我们是那个世界的创造者，现实中的时空法则都无法再起作用。然而当我们醒来后，所有这些激动人心的经历都消失了，我们轻而易举地忘记了梦的绝大部分，再过一会儿，它们就从记忆中消失了。

。。这样的梦统称为“瞬间梦”，它们有一些共同的特征：大都有清楚的故事情节，有时间线索，有时还会伴随着强烈的情绪感受，无论我们“个人”是否卷入梦中，都给我们留下了强烈的印象，我们很可能会在这些梦之后醒来。通常情况下，心理学家把这些梦作为研究对象。

另一方面，我们还有更多难以识别和记忆的梦境体验，它们没有清晰的故事情节和线索，更像是随机安排的画面，几乎找不到任何意义，就像我们电脑的屏保一样，很快出现，又很快消失。这种“屏保梦”可以发生在我们睡眠的任何阶段。

非常奇怪，虽然现实世界是色彩斑斓的，但通常状况下的梦是没有颜色的，或者说，梦者没有注意到梦中的色彩。一般情况下，理性比较强的人容易做黑白的梦，感性色彩浓重的人容易做彩色的梦。美国心理学家卡尔文・霍尔收集了上千例梦境，只有29%的梦是彩色的。大量证据表明，男性和女性的梦境有很大区别，女性的梦境家庭的背景比较多，男性则更偏向在户外。

人们有可能重复做同一个梦，有些逻辑思维缜密的人，还会在接连几个夜晚做情节不断发展的梦，就像收看电视连续剧。有趣的是，人们还能够在梦中意识到自己正在做梦，这样的梦被称为“清醒梦”（lucid dreaming）。约有60％的人报告说，自己至少做过一次清醒梦。更为有趣的是，人们一旦断定自己在做梦之后，可以在一定程度上控制梦的发展，比如当你在梦中需要一个勺子的时候，勺子就已经在手中了，一切就像自编自演自赏的话剧。经过反复训练，做梦者对梦的控制能力就会逐渐增强。心理学家埃尔韦・圣得尼从12岁开始到逝世为止，记录了大约2000篇梦日记。他主要研究清醒梦，提出“用清醒去克服梦中的恐惧”。也有少数心理学家反对这种训练，认为这将歪曲做梦的自然过程。

梦的创造能力不可低估，“遇到问题先睡一觉再说”也许是个不错的选择。心理学证实，饱受精神压力的人群需要更多的做梦时间。历史上有许多梦中顿悟的佳话，最脍炙人口的莫过于化学家凯库勒发现了苯的分子结构。类似的故事还有不少，比如工业缝纫机也是梦中得到的启发。

普通的缝衣针，针眼开在与针尖相反的一头，先是针穿过布料，然后线才穿过。这对手工缝纫来说没什么问题，但工业化的缝纫却需要让线先穿过布料。19世纪40年代，美国人埃利亚斯・豪把全部身家都投资到了发明缝纫机上，却迟迟解决不了这个问题。有天晚上他梦见一帮野蛮人要把他煮了吃，他拼命地想爬出锅，但被野人们用长矛恐吓着，这时他看到矛尖上有一个小洞，突然明白过来：原来针眼应该开在针尖上。。

梦的解析

每一个梦都有其含义，未被解释的梦，就像没有打开的信。

――埃里希・弗罗姆

有多少个释梦者，就有多少种释梦的理论。第一个对梦提出系统理论诠释的人是精神分析学派创始人弗洛伊德，他的专著《梦的解析》把释梦从宗教活动中挽救出来，给予心理学的解释，这本书被后人誉为“改变历史的重要书籍之一”。

弗洛伊德最初只是一位精神病学家，一不小心成为了对人类思想影响重大的人物。有人打趣说，人类科学的发展过程就是不断打击人类自尊的过程。第一位是哥白尼，他将人类拉出了宇宙的中心；第二位是达尔文，他摧毁了“人类是万物之灵”的骄傲；第三位就是弗洛伊德，他让人们知道控制我们日常行为的不是意识和道德，而是深深隐藏的“潜意识”（本我驱动力）。

在弗洛依德看来，我们的意识只是浮出海面的冰山一角，更多的是隐藏在海面之下，“梦是通向潜意识的捷径”，人们平时被压抑在潜意识中的诸多欲望，都会在梦中通过伪装出现。如果大家看过美国电影《盗梦空间》，对此理论一定不会感到陌生。

关于梦的心理学范文3

弗洛依德从精神分析学的角度，运用无意识理论对梦形成的原因进行了解释。他认为梦是一种愿望的满足，是通过一系列高度错纵复杂的理智活动而被建立起来的。并把梦的形成原因分为两种类型：一种是本我中的各种愿望和冲动；再一种是自我和超我作为检察官对这些愿望和冲动的作用。弗洛依德把梦看作是由本能欲望所控制的潜在冲动，这种冲动往往是通过各种奇妙的无意识过程表现出来。而在每个人的心理深层所埋藏着的本能冲动就是性冲动、望(Libido)。这种力比多又常常受到意识的压抑，而梦则是被压抑的性本能冲动得以发泄的主要场所。弗洛依德说：“梦是一种充满含义的精神活动，它的动力始终是欲望渴望获得满足。”（注：弗洛依德著：《梦的解释》英文版第485页；）并认为这种种欲望来自无意识领域，不见容于外界环境，“检察官”（意识）压抑着它们。但是由于这些欲望太强烈了，完全的压抑是不可能的，一有机会它们就会发泄出来，而发泄的一种最普通和常见的形式就是梦。在睡眠状态中，意识对无意识放松了监督和控制，这使得被束缚和压抑的欲望达到意识水平，在梦中获得满足便成为可能。但是在多数情况下，欲望在梦中的表现不是裸的，往往是要经过伪装、变形的形式进入梦中。与弗洛依德同时代的巴甫洛夫对梦的解释有所不同，他认为睡眠是因为大脑抑制的扩散。由于人在睡眠时，仍有一部分脑细胞在活动，于是就产生了梦。这一解释只说明了做梦的生理现象，却没有说明五花八门、光怪陆离的梦的形成原因。而弗洛依德又过于简单地把梦的原因归结于“望的满足”，他的这一观点，更为极端、偏面和狭隘。

现代心理学、生理学对梦进行了一些实证研究，认为人的生命状态主要有两种形式：一种是处于意识中的生命状态，一种是处于无意识的生命状态。无意识的生命状态是基本的，它连续不断地进行着，生命存在多久，无意识活动就存在多久。这种无意识活动是依附于人的机体的基本生理活动，受到基本生理活动的制约。当人处于意识状态时（大多在白天），无意识活动照样进行，只是处于抑制状态，并被意识活动所遮盖，不易被主体觉察到。当人的意识活动处于抑制状态时（大多在睡眠中），无意识活动仍然继续进行，并占据主要位置，其中最突出的表现形式就是梦境的产生。由此可见，梦是一种复合的精神现象，它本质上是无意识活动。这种活动主要由两种因素构成：一是生理活动对处于睡眠状态的人的脑神经系统的反应；二是在意识处于抑制状态对各种信息的无逻辑程序的体现。这两种因素交织在一起就形成了梦。

二、梦的特点

梦，作为一种复杂的精神现象和生理现象，有其自身的一些特点：

第一，梦具有原始思维与儿童思维的特点。这其中包含了人类在进化过程中个体成长过程的经验积淀，是人在不知觉中潜存的记忆和意象在无意识深层的泛起，当这些与个体近期的生活经历和心理状态不自觉地整合在一起时，往往便会出现梦境。

第二，梦具有若睡若醒似真非真的特点。弗洛依德在《精神分析引论》一书中，对梦的特点进行了描述：“梦似乎是介于睡眠和苏醒之间的一种情境”。庄周“梦蝴蝶”也能充分说明梦的这一特点。庄子曰“若者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也；自喻适志欤？蝴蝶之梦为周欤？周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。”（注：庄子：《齐物论》）庄子忽梦醒，醒来时仍迷迷糊糊。搞不清到底是庄周梦为蝴蝶，还是蝴蝶梦为庄周？在此，一条意识、下意识、无意识不断转换的“主观生活之流”正是“栩栩然”也！我们在读庄子的“梦蝴蝶”时，一种万物混一，人生如梦，若睡若醒的心绪油然而生。

第三，由于做梦的时候人们不象清醒状态那样按通常的逻辑程序思维，所以梦又具有荒诞离奇、杂乱无章、无规则非逻辑等一些特点。弗洛依德在《梦的解释》中说：“梦具有许多独特性和荒谬性。”正是这些特点，为艺术家提供了自由驰骋的机会。在梦中，艺术家储存在大脑中的各种信息，可以不受自觉意识的制约，自由地组成各种表象活动。

梦，尽管是一些混乱的、无规则的无意识心理活动，科学家和艺术家往往会从中引发出创造性的灵感。十九世纪中叶法国著名医生A·莫里经过对三千例梦的研究之后，认为梦这种特殊的思维形式具有极大的创造性。剑桥大学的胡钦森教授曾对各学科有创造性的科学家进行过调查，发现有百分之七十的科学家都谈到过从梦中产生的创造性成果。许多音乐家也是如此，如海顿、莫扎特、瓦格纳、塔尔蒂尼、柏辽兹、斯特拉文斯基等人的一些创作都是在梦的启发下获得创作灵感的。其中柏辽兹创作的《幻想交响曲》最为典型，音乐家曾对该曲的内容作过如下描述：“一个青年音乐家有着病态的敏感和热情的想象，由于失恋而服用鸦片自杀，但因麻醉剂量不足，未能致死，而昏昏入睡了，在睡梦中出现了奇异的幻想，当时他感觉到感情和回忆在病态的脑海中变成了音乐的形象和乐思。他所爱的女性本身也变成了一支旋律，如同一个‘固定乐思’一样，到处都可以看到，听到。”（注：《西洋名曲深解》）对此现象弗洛依德在《梦的解释》中曾作过分析，认为梦由于摆脱了思想范畴的障碍，因此，它就更为柔顺、灵活、善于变化。它对于柔情的细微差别和热烈的感情有极为敏锐的感应，而且还能迅速把人的内心秘密和心理活动塑造为形象。

三、梦的性质与作用

心理学研究成果证明，梦是一种无意识心理活动，是人在睡眠时脑中出现的一种下意识表象。人在睡眠时，由于大脑皮层中的局部还未完全抑制，外在刺激在大脑皮层中的残留痕迹会重新活跃和再现。。为什么人在睡眠时心理活动还不绝对停止呢？弗洛依德解释说：“因为有些意念不愿使心灵安静，有些刺激仍对心灵起作用，心灵对这些刺激不得不予以反应。所以梦就是对于睡眠中的刺激的反应。”（注：参见弗洛依德著：《精神分析引论》）

心理学的最新成果证明，人的意识控制的暂时消失，使心灵摆脱常规思维，这时，较原始的的精神组织都活跃起来，使人进入梦境。有的心理学家认为，梦也是人的大脑的一种活动程序，它可以为大脑中储存的信息进行去芜存着的筛选，能使创作灵感彼此交汇。也许百分之九十九的梦是荒唐的，但也可能有百分之一是打破常规的逻辑程序，而带有独特性的新表象的信息组合，从而给艺术家带来有益的创造性启发。如意大利著名作曲家塔尔蒂尼的小提琴曲《魔鬼的颤音》，据说就是由梦的启示而创作完成的。这种由梦激发创作灵感的现象在音乐史上不乏其例。心理学家乌尔曼曾为梦的创造性归纳了如下几种作用：1.通过梦能产生和构成新的事物。2.梦可以把分散的表象组成一种新的形式。3.艺术家可以在梦的启示下联想到事物的实质。4.梦的创造性往往使作梦者感觉到一种不自觉的经验反映——一种和非梦境的创造过程相似的反映。由此可见，艺术家可以通过梦重新安排已经感受或认识过的东西。使“新”与“旧”的认识合理地沟通和结合起来，从而获得更深，更多甚至更新奇的认识。

四、梦的转换机制

梦这一特殊想象形式所激发的创造性灵感，并非是非理性的，它是显意识与潜意识、理性与非理性、智力因素与非智力因素相互作用的结果。。这种有准备的理性头脑对梦具有转换作用，主要表现在如下几个方面：

其一，人在梦中所发生的一切，尽管受无意识的支配，但无意识中的潜知、潜能和潜在的逻辑——生理结构积淀着大量的客观信息，这些机制本身就包含着理性因素。苏联著名芭

蕾舞演员乌兰诺娃说：“如今，我还常在梦境中跳新的舞蹈，排练新的节目。”（注：转引自陶柏华、朱亚燕著：《灵感学引论》）这对于一生从事芭蕾舞的演员来说，是很自然的事情。

其二，由一般梦境过渡到“神志清晰的梦”，这时，人的自觉意志就开始起作用。外国一些心理学家在睡眠实验室中，对“神志清晰的梦”进行电波研究，结果表明，由荒诞离奇的梦转入“神志清晰的梦”时，睡梦中开始有些隐约的判断力在起作用。一些被试者也反映，在这一阶段，他们开始模糊意识到自己不是在现实生活中，而是在梦中，醒后经过意识活动的润饰才能最后完善定型。

其三，梦尽管是一种无意识心理活动，但并不是没有因果关系的，所谓“日有所思，夜有所梦”即是如此。由于艺术家白日进行的艺术构思，造成了大脑优势兴奋中心或强或弱地制约着梦的内容。心理学试验证明，人的梦成都出现在眼动睡眠阶段，此阶段的脑电波与清醒状态的脑电波相似。心理学家猜测这一阶段实际上是对平时大脑接受的信息进行回顾、整理、选择、淘汰的过程，它甚至可能招回人在意识中已经遗忘的东西。艺术家在梦中所获得的创作灵感，似乎带有偶然性，其实是不断思考酝酿的结果。著名的音乐家瓦格纳在《自传》中，对他创作莱茵河三部曲时的情况作过如下解释：“开始的引子，一直没想出来，一次乘船过海，昼夜不能入睡。一天午后，觉得非常疲倦，便昏昏沉沉地睡着了，微睡中，似睡非睡中仿佛觉得自己沉在大海的急流中，听到流水往复澎湃的声音自成一种乐调，醒后便根据在梦中所听到的急流声谱写成了三部曲的引子。”瓦格纳在梦中寻找到了他所需要的那个乐调，看似偶然，实际上是音乐家经过了一个有意追求、先积精思、胸中充实的准备阶段的。亦即是说，艺术家在寻常思维情况下得不到解决的问题，往往会在梦这种反常思维中得以解决。有时甚至会使艺术家从“山重水复”的困境中，进入“柳暗花明”的新境界。

五、梦与创作的关系

。在近代，一些哲学家、心理学家甚至用梦来解释艺术创作的动因。尼采认为艺术转化为人生价值的方式有两种：一种是阿波罗式的，一种是戴尼苏斯式的，阿波罗是太阳神，也是梦之神，借着阿波罗式的艺术，人们为自己创造了各种清醒的梦境。

尼采对“梦境艺术”所作的分析，尽管还不够全面和透彻，但他却充分说明了梦与艺术创作之间的密切关系。

关于梦的心理学范文4

英国科学家最新公布的一份研究报告指出，当目睹他人遭受痛苦时，男人比女人显得更加幸灾乐祸。得出上述结论的英国研究人员表示，这是“幸灾乐祸”第一次有了来自神经科学方面的证据。

大脑扫描图显示的结果还表明，男性的复仇欲望比女性更强烈，他们看见那些和自己进行不公平现金交换的人遭受痛苦时，会有满足感。不过，研究负责人辛格指出：“我们需要在更大的范围内来证实男女在感情移入方面的不同。可能设计其他实验，如人们面对的是身体威胁而不是心理或经济威胁时的反应，那样的实验结果很有可能有所不同。”

一周内男性心理压力哪天最大

据科学家的研究和统计，每周的星期一，成年男性承受的心理压力最大，最容易犯心脏病，因而更需要他人的关心。科学家对3320名男性进行跟踪调查后发现：星期一男性自杀的概率，要比其他时间高出10％。因为，在经过周六、周日两天的充分休息之后，男性一般会有“一切又得重新开始”的想法，孤独感和无助感会随之大大增强。对此，科学家建议：最好从星期一的午后再开始繁重的工作，这样可以降低59％的心脏病发病率。

噩梦和心理问题没有关系

。每个人每晚都会做梦，绝对无梦的夜晚，相对来说是十分稀少的。那些能在记忆中保持几天、几周或几个月，甚至永世不忘的梦至多只占了10%左右，而其余的梦，大多在做梦者醒来之前就在脑海中消失得无影无踪了。不过，已有足够的证据显示，梦的内容其实与心理问题并不搭界。这就是说，常常做噩梦，不一定是心理上有什么问题。

女人幽默讨人嫌

最近，国外的心理学家就幽默感在男女选择伴侣时的作用做了一项调查研究。结果显示，在选择伴侣时，幽默和风趣相对于男人来说，要比女人更有用。在第一组实验，一些女性被邀请观看两名模样同样帅气的男子照片和他们各自写的自我介绍，其中一人用词幽默、风趣，而另一人则显得不苟言笑，语言缺乏幽默感；第二组实验则颠倒性别。

最终，幽默的人，给人的感觉是缺乏信任和诚实。在选择伴侣时，实验中的男人，都选择了缺乏幽默感的女人作为交往对象；而女人则刚好相反，她们更愿选择风趣、幽默的男人作伴侣。实验结果还表明，即使女人们觉得眼前的男人在表达幽默感不够老练，但只要他还够风趣，女人们还是乐意与其交往的。

作息时间混乱会减寿

美国研究人员最近公布的一项研究报告称，经常产生时差反应的老鼠比一般老鼠死得早，从而引申表明：不正常的工作轮班以及在跨时区来回飞行，会对人的健康造成永久性的损害。对老鼠的研究显示，那些过着昼夜不分、轮流调换活动时间或经常跨时区进行国际飞行等生活方式的老鼠，比作息时间正常的老鼠死得早。这些白鼠如比平常早6个小时被置于亮光中，它们很快就会死去。

快乐的脸才性感

美国心理学家研究发现，虽然大多数女性都不符合美貌的标准，然而，如果女人表现出积极的性格特征，男人就会很容易被她们所吸引。你的男友有时会对你说：“亲爱的，如果你再胖40斤我也依然爱你。”他的话很可能是真诚的。一般来讲，男人觉得女性的外貌比性格更重要。但是研究结果显示，如果一个女人友善可爱的话，男人情愿忽视她的身材和体重。心理学家称：这一发现结果，对女性来说是一大喜讯。一些达不到美貌标准的女性常常被认为是有魅力的，其实，个性才是增加她们个人魅力的最重砝码。

关于梦的心理学范文5

梦见亲人被车撞，生活会幸福。

梦见孩子被车撞，预示着孩子身体会很健康。

梦见被车撞，吉兆，预示着自己身体会很健康。

梦见朋友被车撞，意味着人际关系会处理融洽。

梦见被车撞，将会因一时糊涂，遭受重大损失。

心理学解梦

梦境解说：人们在寻求自我以及生存世界的更多领悟时所跨出的每一步，都是人生之旅的组成部分。不同的梦表现生命途中的各个阶段。在日常谈话中人们会运用短语来描述生活中的跌宕起伏、停滞不前、困难障碍以及前进目标等等。大多数情况下，关于撞车的梦围绕着某些事情的发生过程。反映过去的景象或重现往昔的场景有助于你正确理解那些事物，从而找到正确的道路。

心理分析：撞车象征着由于自己的争强好胜而引起的争执和冲突。

关于梦的心理学范文6

达尔文提出了深刻的洞见——进化对我们观念的影响与对我们身体的影响一样大。他认为，既然人类是从与现代黑猩猩和大猩猩共有的始祖进化而来的，那么将人类的本能、情感和行为与那些动物相比较将能帮助我们学到更多东西，相较人们的主观臆测而言更为优胜。达尔文说，“理解了狒狒，你就比洛克更接近形而上学。”

哲学作为工具之所以不足以理解人类深层的心理，是由于人的自我省察（self-reflection）并不能使我们意识到那些驱动我们对环境作出反应的驱动力是什么。相反，我们受天生倾向的控制，而天生倾向是通过自然选择和性选择的相互影响力发展出来的。

自然选择是指这样一个过程：同一物种中最能适应环境的那些生物赢得繁殖竞争中的胜利——直至出现更加适应的生物为止。比如，人有为自己觅食和保护自己的能力，在这些特征方面更强的人将活得更长以致能繁衍后代，并把后代哺育和保护直至成年。

从某种意义上说，性选择是自然选择的心理延伸。但在性选择过程中，让某个人类个体获得优势的，并非其生存能力强的特征，而是其拥有让潜在伴侣觉得有吸引力的品质。

由于人类性选择决定了谁能拥有最多的后代，从而让那些更能吸引伴侣的生理和心理特征传递下去，因此，某些无助于个人生存的特征仍可能提供繁殖优势，从而传递给后代。换句话说，在选择伴侣的过程中，人类个体参与了进化进程的形成。

此外，性选择的原理意味着，神经系统除了可以调节身体机能外，还能间接影响身体和精神结构的进化发展，比如某些装饰性的特征、认知技能（如音乐天赋）和性格特征（如勇气和毅力）的进步发展。雄孔雀进化出了色彩斑斓的长尾，唯一原因是雌孔雀进化出了以此判断吸引力的功能。

达尔文解释道，这些品质是通过 “性选择的实施，爱与嫉妒的影响力以及对声音、色彩和形状的美感的欣赏”而代际传递并强化的。事实上，虽说自然选择是盲目的，但性选择是追求美的——尽管情人眼里出西施。

人类心理学是通过有时并不容易的自然选择和性选择平衡发展出来的，因此进化和心理会相互影响和互动。达尔文在理解人类心理方面的贡献包括仔细研究了儿童发育，并发表在1877年的文章《一个婴儿的白描》（Biographical Sketch of an Infant）上。在他长子威廉（William）出生后的第一个3年中，达尔文以博物学家的老到眼光观察他，记录他的各项发育，从眼睛追逐蜡烛的能力到第一次有意识的动作的发生，无所不包。达尔文还率先开发了科学心理学的实验工具，比如利用脸部表情照片和问卷调查来研究人类情感的普遍性。

达尔文在认定自然选择才是进化机制之前便已作出了他的大部分心理学发现，但他等了35年才发表自己的发现。这一决定部分是因为他一丝不苟的研究精神，包括在发表理论前细心收集和研究证据。

但达尔文也知道，既然连他都需要时间接受自己的结论，世界其余部分自然难以面对如此唯物主义的人性观。他对难免的批评敬而远之——其中不乏来自朋友和同事者。